Nell'età moderna, la cornamusa militare ha acquisito notorietà in tutto il mondo per il suo utilizzo nelle bande britanniche di armature e pipe. Lo strumento ad ancia è stato a lungo identificato come sinonimo di musica scozzese, con evidenza di musicisti che suonano nel paese dal 13 ° secolo in poi.
Sarebbe sbagliato, tuttavia, supporre che questo è dove troviamo le origini della cornamusa militare. La sua storia risale ben oltre la Scozia medievale, con testimonianze delle prime versioni trovate nelle antiche civiltà orientali.
In questo articolo, seguiremo il percorso delle cornamuse militari dall'antico Egitto fino alla sua prominenza nelle bande di pipistrelli e militari scozzesi.
Zampogne nell'antichità
I due principali predecessori della cornamusa erano gli shawms e hornpipes. Le prove per queste canne risalgono al 2500 aC circa nelle civiltà orientali e egiziane.
Lo shawm era uno strumento a fiato di legno con una doppia ancia e un cono lungo e stretto come un tubo sonoro. È stato ampiamente giocato in tutta l'Asia e in Europa.
Il hornpipe era uno strumento a canne unico comunemente realizzato (come suggerisce il nome) da un corno animale. La cornamusa divenne associata al mondo ellenico prima di diventare lo strumento dei musicisti di strada nel primo Impero Romano.
Gli storici credono che i musicisti aggiungessero borse a queste pipe, per aiutare a soffiare, già in epoca romana. Questi sono, quindi, i primi esempi di cornamuse nello stile che appaiono oggi.
Possiamo vedere che le cornamuse hanno una lunga e consolidata storia che risale al mondo antico. A quel tempo, i tubi non erano affiliati a nessuna nazione o popolo, ma erano uno strumento versatile e universale.
Rinascita del 12 ° secolo
Gli storici hanno trovato poche prove di zampogne o strumenti simili per il periodo tra l'epoca romana e il 12 ° secolo. Fonti scritte di questo periodo si concentrano su questioni militari e religiose, mentre la natura degli strumenti a fiato significa che le prove materiali sono scarse.
Intorno al 12 ° secolo, l'Europa ha sperimentato una rinascita delle arti, della scienza e della letteratura, che ha aperto la strada per il periodo rinascimentale due secoli dopo. Le Crociate tra il 1096 e il 1291 hanno avuto un ruolo significativo in questo. L'interazione unica con il Medio Oriente e la sua cultura ha stimolato un flusso di innovazione scientifica e musicale in Europa.
Durante questo periodo, le zampogne influenzate dal Medio Oriente si diffuse in tutto il continente e divenne uno strumento universalmente eseguito. L'Europa dell'Est ha sviluppato le proprie tradizioni di cornamusa, poiché lo strumento è diventato popolare nella musica popolare.
In effetti, le esibizioni di cornamusa sono state un caposaldo delle feste e dei matrimoni bulgari per generazioni poiché lo strumento è diventato parte della cultura nazionale. È probabile che queste tradizioni fossero il risultato della stessa influenza mediorientale che nell'Europa occidentale.
Peter Henderson (1851-1903), cornamusa a Glasgow.
Cornamusa in Gran Bretagna
Prove di cornamuse in Inghilterra hanno iniziato ad apparire nel 13 ° secolo. Le fonti suggeriscono che la popolarità dello strumento si è diffusa in tutta Europa e attraverso la Francia settentrionale fino alle isole britanniche.
Non si sa quale forma abbia preso questa cornamusa. Alcuni suggeriscono che si trattasse di uno strumento senza corona noto come coro . Altri, nel frattempo, credono di avere un aspetto simile alla gaita , che sopravvive ancora nella Spagna nord-occidentale.
La maggior parte delle nostre prove proviene da sculture in pietra e legno negli edifici delle chiese. L'architettura britannica presenta molti esempi di pifferai e cornamuse nel 14 ° secolo. Da queste sculture possiamo vedere come lo strumento si è diffuso dall'Inghilterra alla Scozia.
Le incisioni dell'Abbazia di Melrose risalgono alla ricostruzione del suo monastero cistercense nel 1385. È importante notare che l'immagine dello strumento corrisponde alla forma europea standardizzata. Questo ci dice che gli scozzesi non hanno inventato le loro cornamuse ma li hanno adottati dall'Europa.
Prove di cornamuse hanno iniziato ad apparire anche in Irlanda in questo periodo. Lo strumento assunse lo stesso aspetto di Inghilterra e Scozia, suggerendo che l'influenza europea si diffondesse dal continente britannico attraverso il Mare d'Irlanda.
Cornamuse militari
Dalla fine del XVIII secolo, l'esercito britannico ha viaggiato per il mondo con cornamuse militari. Il pifferaio degli altipiani si esibirebbe come solista o come parte di una banda di tubi.
Ad oggi, le cornamuse militari svolgono un ruolo importante nella cultura delle forze armate britanniche. In effetti, l'esercito britannico ha una propria struttura di addestramento per cornamuse e tamburi. L'Army School of Bagpipe Music e Highland Drumming, fondata nel 1910, si trova a Edimburgo, in Scozia. Per essere un pifferaio qualificato nell'esercito, un musicista deve passare una serie di corsi a scuola.
Queste moderne bande di tubi militari , tuttavia, non sono l'influenza principale per quelli in Asia e in Medio Oriente. Come abbiamo visto, quest'area del mondo ha una lunga storia di prestazioni di cornamusa. Hanno quindi il loro stile e le loro influenze, che è evidente nelle loro esibizioni di musica araba piuttosto che nelle tradizionali canzoni britanniche.
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